Die Gesellschaft für deutsche Sprache und Literatur St.Gallen wurde 1911 gegründet. In ihren Anfängen spielte die Mundart eine wichtige Rolle, wobei die GdSL auch politisch aktiv war. Nach dem Krieg verlagerte sich der Fokus auf die Literatur.
Zeitgenössische Literatur ist bis heute das Kerngeschäft der GdSL, wobei sie in den letzten Jahrzehnten immer wieder erfolgreich Nischen besetzte und neueren Formaten eine Bühne bot.
Seit 2014 ist die GdSL Trägerin des Sankt Galler Literaturfestivals Wortlaut und betreut neben
ihrer Tätigkeit als Veranstalterin eine Plattform für
Literaturschaffende der Ostschweiz. Im «Literaturnetz Ostschweiz» sind
Autorinnen und Autoren der Region mit Portrait und Werkverzeichnis
online präsent.
In der Rolle einer
kulturellen Dienstleisterin widmet sich die GdSL damit umfassend der
zeitgenössischen deutschsprachigen Literatur. Im Zentrum der
Tätigkeiten steht immer die Vermittlung und Förderung von Literatur und
Sprachbewusstsein.
In dieser Funktion ist die GdSL auch Partnerin der Sofalesungen und betreut mit den Veranstaltungen die Ostschweiz.
2022 hat die GdSL literaturstadt.ch ins Leben gerufen.